Zwar ist mehr Forschung erforderlich, um gesunde Böden in der EU und den assoziierten Ländern wiederherzustellen und zu erhalten, doch ein wichtiges Hindernis für die Beschleunigung des Übergangs zu einer klimaneutralen und "grünen" Europäischen Union ist nach wie vor die Kluft zwischen Wissenschaft und Praxis, zwischen Wissen und Umsetzung. Die Mission "A Soil Deal for Europe" schlägt einen neuartigen Ansatz für Forschung und Innovation im Bereich der Bodengesundheit vor, der auch die Einrichtung von Living Labs vorsieht. Lebendige Labore haben das Potenzial, einen grünen Übergang zu gesunden Böden zu ermöglichen, indem sie Lösungen auf ko-kreative Weise entwickeln und Akteure in realen Situationen auf territorialer Ebene einbeziehen, um eine groß angelegte Wirkung zu erzielen.

Heutzutage gibt es verschiedene Definitionen und Konzeptualisierungen von Living Labs. Im Rahmen des inzwischen gut etablierten Forschungskonzepts der Living Labs sind jedoch drei Komponenten erkennbar: (a) gemeinsame Erarbeitung von Lösungen mit einer großen Zahl von Interessengruppen, (b) Durchführung in realen Umgebungen und (c) Einbeziehung der Endnutzenden. Im Rahmen der Mission "A Soil Deal for Europe" werden Living Labs für die Bodengesundheit definiert als "nutzerzentrierte, ortsbezogene und transdisziplinäre Forschungs- und Innovationsökosysteme, die Landbewirtschafter, Wissenschaftler und andere relevante Partner in die systemische Forschung und die Mitgestaltung, Erprobung, Überwachung und Bewertung von Lösungen in realen Umgebungen einbeziehen, um deren Wirksamkeit für die Bodengesundheit zu verbessern und die Übernahme zu beschleunigen".

Lebende Labore sind also Kooperationen zwischen mehreren Akteuren, die an mehreren Standorten auf regionaler oder subregionaler Ebene arbeiten und Experimente durchführen. Bei den einzelnen Standorten kann es sich z. B. um landwirtschaftliche Betriebe, Waldbestände, städtische Grünflächen oder Industriegebiete, Unternehmen und andere Orte handeln, an denen die Arbeit unter realen Bedingungen durchgeführt und überwacht wird.

Leuchttürme hingegen sind definiert als "Orte zur Demonstration von Lösungen, zur Schulung und zur Kommunikation, die in ihrer Leistung zur Verbesserung der Bodengesundheit beispielhaft sind". Es handelt sich dabei um einzelne, lokale Standorte (ein landwirtschaftlicher Betrieb, eine Waldnutzung, ein Industriestandort, eine städtische Grünfläche usw.), die entweder Teil eines Living Labs sein können oder außerhalb eines Living Labs liegen.

Dem Plan zur Umsetzung der Mission zufolge sind an den Living Labs Akteure aus verschiedenen Bereichen, Disziplinen und/oder Sektoren beteiligt, und sie bestehen aus 10 bis 20 Versuchsstandorten. Je nach spezifischem Kontext (z. B. Landnutzung(en), Herausforderung(en) für die Bodengesundheit) können Antragsteller jedoch auch Living Labs mit weniger Versuchsstandorten vorschlagen. Durch die Zusammenarbeit bei Themen von gemeinsamem Interesse können die verschiedenen an einem Living Lab beteiligten Akteure Maßnahmen und Lösungen wiederholen, Ergebnisse vergleichen, bewährte Verfahren austauschen, Methoden validieren und von der gegenseitigen Befruchtung in einem lokalen/regionalen Umfeld profitieren. In der Regel haben die Projekte eine Laufzeit von vier Jahren, die Dauer der Living Labs für Bodengesundheit kann jedoch variieren und länger sein, je nach Schwerpunkt der Arbeit und der behandelten Herausforderung(en) für die Bodengesundheit.

Im Einzelnen sollte jedes der geförderten Projekte:

• Unterstützung der Einrichtung von vier bis fünf Living Labs (oder mehr, je nach Landnutzung(en) und Zweck des Projekts), die gemeinsam an einer oder mehreren Herausforderungen für die Bodengesundheit arbeiten und sich mit der gleichen oder mehreren Landnutzungsarten befassen. Die Living Labs sollten in mindestens drei verschiedenen Mitgliedstaaten und/oder assoziierten Ländern angesiedelt sein. In den Vorschlägen sollten die Gründe für die Zusammenarbeit zwischen den verschiedenen Living Labs beschrieben und erläutert werden, wie die durchgeführten Arbeiten zu einem oder mehreren der spezifischen Ziele der Mission beitragen werden. Die Vorschläge sollten eine realistische Kombination einer begrenzten Auswahl von Variablen darstellen (z. B. Anzahl der behandelten Bodengesundheitsprobleme, pädoklimatische Bedingungen, Landnutzung, Ziele der Mission). Living Labs, die sich ausschließlich auf städtische Gebiete konzentrieren, sind von diesem Thema ausgeschlossen, da in diesem Arbeitsprogramm ein eigenes Thema eröffnet wird.
• Auf der Grundlage der Projektziele einen detaillierten Arbeitsplan mit den in den Living Labs interdisziplinär durchzuführenden Aktivitäten aufstellen, um die Mitgestaltung, Mitentwicklung und Mitumsetzung lokal angepasster Lösungen für die ausgewählte(n) Herausforderung(en) der Bodengesundheit sicherzustellen. Suche nach praktischen Lösungen für die ermittelten Probleme im Zusammenhang mit der/den ausgewählten Herausforderung(en) für die Bodengesundheit unter Berücksichtigung der relevanten Faktoren und Belastungen. Die vorgeschlagenen Lösungen sollten an die unterschiedlichen ökologischen, sozioökonomischen und kulturellen Gegebenheiten angepasst sein, in denen die Living Labs arbeiten. Darüber hinaus sollten sich die Aktivitäten mit den Herausforderungen der Skalierung und Übertragbarkeit der Lösungen befassen. Von lebenden Labors im Bereich der Landwirtschaft wird erwartet, dass sie nachhaltige Praktiken fördern, die in einer Reihe von landwirtschaftlichen Systemen angewandt werden und sowohl der konventionellen als auch der ökologischen Landwirtschaft zugute kommen. Lebende Labore, die in den Bereichen Forstwirtschaft, Torf und Naturräume arbeiten, sollen sich mit nachhaltigem Management für gesunde Böden in Verbindung mit produktiver Biomasse und anderen Ökosystemleistungen befassen.
• Für jedes Living Lab ist eine Ausgangsbasis für die ausgewählte(n) Herausforderung(en) der Bodengesundheit zu schaffen, um eine genaue Bewertung des Zustands und der Veränderungen der Böden an den verschiedenen Standorten im Laufe der Zeit zu ermöglichen und die Fortschritte bei der Verwirklichung der Ziele der jeweiligen Living Labs und des Projekts insgesamt zu überwachen. Gegebenenfalls sind die im Durchführungsplan der Bodenmission dargelegten Indikatoren für die Bodengesundheit und die Deskriptoren des Vorschlags für eine Richtlinie über die Überwachung und Widerstandsfähigkeit des Bodens zu verwenden.
• Überwachung und Bewertung der Auswirkungen der entwickelten innovativen Verfahren oder eingeführten Lösungen auf die Bodengesundheit und die damit verbundenen Ökosystemleistungen. Dies sollte einen Nachweis der Durchführbarkeit (z. B. technisch, wirtschaftlich) der vorgeschlagenen Lösungen und eine Quantifizierung der Auswirkungen der getesteten Verfahren und/oder Lösungen auf relevante Bodengesundheitsindikatoren umfassen.
• Ermittlung von Standorten, die in Bezug auf ihre Maßnahmen und Ergebnisse zur Verbesserung der Bodengesundheit besonders leistungsfähig sind und in Leuchttürme umgewandelt werden können.
• Vorschläge für Strategien (z. B. finanzieller und organisatorischer Art) zur Gewährleistung der langfristigen Nachhaltigkeit und Kontinuität, der Wirkung und des Anspruchs der eingerichteten Living Labs über die Finanzierung durch Horizont Europa hinaus, einschließlich der Ermittlung möglicher Geschäftsmodelle und Maßnahmen unter Einbeziehung von lokalen Behörden, Wirtschaftskreisen, KMU, Investoren und Unternehmern, einschließlich Kofinanzierungsregelungen.

Entsprechend der Art der Living Labs müssen die Vorschläge den Multi-Akteurs-Ansatz umsetzen. Die Liste der Akteure wird je nach den spezifischen Merkmalen jedes Living Labs variieren und kann verschiedene Arten von Akteuren einbeziehen, wie z. B. Forscher*innen, Landeigentümer*innen oder Landverwalter*innen, Industrie (z. B. KMU), öffentliche Verwaltungen, Vertreter*innen der Zivilgesellschaft (z. B. Verbraucher*innen, Umwelt-NRO). Es sollte darauf geachtet werden, die Fähigkeiten und Rollen der verschiedenen beteiligten Partner zu beschreiben, je nach ihrem Fachgebiet. Während einige Partner beispielsweise die konzeptionelle Arbeit leiten und die Arbeit innerhalb und zwischen den Living Labs koordinieren, können sich andere auf die Durchführung von Experimenten, die Beratung, die Erprobung und Validierung innovativer Lösungen konzentrieren oder an der Öffentlichkeitsarbeit beteiligt sein.

Um die Beteiligung verschiedener Arten von Akteuren an den Living Labs zu fördern und zu erleichtern, werden die Antragsteller auf die verschiedenen Arten der Beteiligung hingewiesen, die im Rahmen von Horizont Europa möglich sind. Dazu gehören nicht nur Begünstigte (oder mit ihnen verbundene Einrichtungen), sondern auch assoziierte Partner, Dritte, die Sachleistungen erbringen, Unterauftragnehmer und Empfänger von finanzieller Unterstützung für Dritte.

Finanzielle Unterstützung für Dritte (FSTP) zur Erleichterung der aktiven Beteiligung von Akteuren an einem oder mehreren der Living Labs kann im Rahmen von Aufforderungen zur Einreichung von Vorschlägen oder in begründeten Fällen auch ohne Aufforderung zur Einreichung von Vorschlägen gewährt werden. Den Antragstellern wird empfohlen, die in Anhang B der Allgemeinen Anlagen aufgeführten Standardbedingungen zu konsultieren, einschließlich derjenigen, die für FSTP gelten.

Die Antragsteller werden darauf hingewiesen, dass sie die Dienste von NATI00NS in Anspruch nehmen können, dem Projekt zur Unterstützung potenzieller Antragsteller im Bereich der Living Labs.

Um die Wirkung und Nachhaltigkeit zu erhöhen, werden die Antragsteller ermutigt, neue (oder Kombinationen mit bestehenden) Finanzierungssysteme und Finanzinstrumente zu erforschen und zu erproben, die entweder öffentlich oder privat sind (einschließlich, zum Beispiel, für landwirtschaftliche Flächen, Öko-Regelungen der Gemeinsamen Agrarpolitik), und dabei gegebenenfalls die Finanzgeber wie öffentliche Behörden oder Finanzinstitute und Investoren einzubeziehen.

Die Projekte sollten mit SOILL, der speziellen Unterstützungsstruktur für lebende Labore, zusammenarbeiten und deren Dienste in Anspruch nehmen. SOILL wurde eingerichtet, um die Teilnehmer an lebenden Laboren und Leuchttürmen bei ihrer täglichen Arbeit zu beraten, ihre Aktivitäten systematisch zu überwachen und über die wichtigsten Ergebnisse und Erfahrungen zu berichten. Die Vorschläge sollten spezielle Aufgaben und angemessene Ressourcen für die Zusammenarbeit mit SOILL sowie mit anderen Projekten vorsehen, die für die gewählte(n) Herausforderung(en) im Bereich der Bodengesundheit relevant sind und entweder im Rahmen der Mission "A Soil Deal for Europe" oder gegebenenfalls im Rahmen anderer Teile und Säulen von Horizont Europa oder anderer EU-Programme finanziert werden. Für letztere würde dies die Vernetzung, die Teilnahme an Sitzungen und die Organisation gemeinsamer Aktivitäten (z. B. Workshops, die Festlegung bewährter Verfahren, gemeinsame Kommunikationsmaßnahmen oder Aktivitäten zur Einbeziehung der Bürger) umfassen. Die Einzelheiten der gemeinsamen Aktivitäten werden in der Vorbereitungsphase der Finanzhilfevereinbarung und während der Projektlaufzeit näher definiert.

Darüber hinaus sollten die geförderten Projekte mit BENCHMARKS und AI4SoilHealth zusammenarbeiten, bei denen es sich um Schlüsselprojekte handelt, die sich mit der Probenahme, Überwachung, Validierung und Weiterentwicklung von Indikatoren und Proxy-Messungen für die Bodengesundheit sowie mit der Nutzung von KI-Technologien zur Beschleunigung der Erfassung und Nutzung von Informationen zur Bodengesundheit befassen.

Die Zusammenarbeit mit einschlägigen Netzen, die auf lokaler Ebene tätig sind, wie z. B. den operativen Gruppen des EU-GAP-Netzes für landwirtschaftliche Böden, wird gefördert, um die Einbeziehung wichtiger lokaler Interessengruppen in Living-Labs-Aktivitäten oder in die Verbreitung von Lösungen zu unterstützen. Die Projekte sollten auch auf anderen bestehenden Aktivitäten aufbauen und die Zusammenarbeit mit relevanten Projekten und Partnerschaften sicherstellen, wie z. B. den EIT Wissens- und Innovationsgemeinschaften (EIT KICs), der "Europäischen Partnerschaft zur Beschleunigung des Übergangs zu landwirtschaftlichen Systemen": Agrarökologische Living Labs und Forschungsinfrastrukturen" oder die "Partnerschaft für nachhaltige Lebensmittelsysteme (SFS) für Menschen, Planeten und Klima", die ebenfalls Living Labs unterstützen wird.

Die Vorschläge sollten einen Weg zu offenem Zugang, Langlebigkeit, Nachhaltigkeit und Interoperabilität von Wissen und Ergebnissen durch enge Zusammenarbeit mit der Europäischen Bodenbeobachtungsstelle (EUSO) und dem Projekt SoilWISE aufzeigen. Insbesondere sollten die Vorschläge sicherstellen, dass relevante Daten, Karten und Informationen potenziell über das EUSO öffentlich zugänglich gemacht werden können.

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